Ένα χρόνο τώρα, πάνω από τα 4 Νηπιαγωγεία του Αγ. Στεφάνου κρέμεται η δαμόκλειος σπάθη της κατάργησης ενός ή και περισσότερων τμημάτων τους. Το γαϊτανάκι ξεκίνησε πέρυσι τον Μάιο όταν με τηλεφωνική ενημέρωση η Διεύθυνση Πρωτοβάθμιας Εκπαίδευσης Αν. Αττικής ανακοίνωσε την αναστολή λειτουργίας δυο από τα 7 συνολικά τμήματα, πριν καν ολοκληρωθούν οι εγγραφές που θα έδειχναν αν η αναστολή αυτή δικαιολογούνταν ή όχι. Μετά από ισχυρές αντιδράσεις των γονιών και των εκπαιδευτικών των Νηπιαγωγείων, και με παρέμβαση της Δημοτικής Αρχής, ο κίνδυνος τότε είχε αποσοβηθεί, με τη διαβεβαίωση μάλιστα της Διεύθυνσης Εκπαίδευσης πως όχι μόνο δεν σχεδίαζε κατάργηση αλλά προσανατολιζόταν στην προσθήκη ενός ακόμη ολοήμερου τμήματος.
Πριν από δυο μόλις μήνες, φέτος τον Απρίλιο, σήμανε και πάλι το καμπανάκι του κινδύνου, μια που με νέα τηλεφωνική της ενημέρωση η Διεύθυνση Πρωτοβάθμιας Εκπαίδευσης ανακοίνωσε την πρόθεση να καταργήσει όχι πλέον δύο αλλά τρία(!) τμήματα των Νηπιαγωγείων. Το σενάριο αυτό αποτράπηκε, χάρη και πάλι στην άμεση κινητοποίηση γονιών, εκπαιδευτικών και συνδικαλιστικών φορέων τους, ενώ η Δήμαρχος μετέφερε στο Δημοτικό Συμβούλιο (23/4) τη διαβεβαίωση της Υπουργού Παιδείας Σ. Ζαχαράκη, ότι τα 3 τμήματα των Νηπιαγωγείων Αγ. Στεφάνου που κινδύνευαν με κατάργηση λόγω χαμηλού αριθμού παιδιών δεν επρόκειτο να κλείσουν. Σύμφωνα με την ίδια διαβεβαίωση τότε, η μόνη περίπτωση σύμπτυξης τμήματος θα μπορούσε να προκύψει αν δεν συμπληρωνόταν ο ελάχιστος απαιτούμενος αριθμός των 15 παιδιών ανά τμήμα μέχρι την ολοκλήρωση των εγγραφών.
Δυο μήνες αργότερα, και με τις καλοκαιρινές διακοπές να έχουν ήδη ξεκινήσει, με προφορική εντολή της, χτες Δευτέρα 16/6, η Διεύθυνση Πρωτοβάθμιας Εκπαίδευσης ανακοίνωσε την αναστολή λειτουργίας ενός από τα πρωινά τμήματα του 3ου Νηπιαγωγείου. Κι αυτό, παρόλο που έχει καλυφθεί ο αριθμός των 105 παιδιών που απαιτούνται ώστε να λειτουργήσουν κανονικά και τα επτά τμήματα, με 15 μαθητές ανά τμήμα, ενώ ενδέχεται ο συνολικός αριθμός των μαθητών να αυξηθεί ακόμη περισσότερο το Σεπτέμβριο.
“Παρά τις πρόσφατες διαβεβαιώσεις της Διεύθυνσης, και παρά τις πρόσφατες διαβεβαιώσεις της Δημοτικής Αρχής ότι το θέμα θεωρείτο λήξαν, ποιος μπορεί να αποκλείσει και νέες καταργήσεις μέχρι το Σεπτέμβριο και τα επιπλέον παιδιά να μοιραστούν σε όμορα σχολεία”; αναρωτιέται η νηπιαγωγός Β. Πεντζερίδου, που υπογραμμίζει πως αν και ζήτησαν έγγραφη την απόφαση για την αναστολή λειτουργίας του τμήματος, αυτή δεν τους έχει σταλεί. Η ίδια προϊδεάζει για νέα γενική συνέλευση των γονιών ώστε να μεθοδευτούν οι τρόποι αντίδρασής τους στην απόφαση της Διεύθυνσης Εκπαίδευσης. Προσθέτει πάντως πως η πρακτική των καταργήσεων και εν συνεχεία συγχωνεύσεων τμημάτων σε όλες τις σχολικές βαθμίδες, σημειώνεται πλέον σε όλη τη χώρα και αποσκοπεί στη μείωση της χρηματοδότησης προς τα σχολεία μέσω μείωσης των προσλήψεων σε αναπληρωτές και εξασφάλισης της λειτουργίας των σχολείων με όσο λιγότερο διδακτικό προσωπικό γίνεται, σε βάρος όμως της εκπαιδευτικής διαδικασίας.
Η νέα αυτή απειλή συνδέεται και με τα όρια που καλύπτουν τα σχολεία: Οι μαθητές εγγράφονται γενικά στις σχολικές μονάδες που βρίσκονται πλησιέστερα στην περιοχή όπου κατοικούν, αυτές όμως οι περιοχές ή σχολικές περιφέρειες, που καθορίζονται με απόφαση του οικείου Διευθυντή Εκπαίδευσης, πολλές φορές είναι δυνατόν να μεταβληθούν στην πράξη, ώστε ένα σχολείο με μεγάλο μαθητικό πληθυσμό να ενισχύσει μια γειτονική σχολική μονάδα με λιγότερους μαθητές, ακριβώς για να μην υπάρξει κίνδυνος κατάργησης τμημάτων. Έτσι είχε συμβεί παλιότερα με τα Νηπιαγωγεία του Αγ. Στεφάνου που “παραχώρησαν” δρόμους, και τους μαθητές εκεί, στο Νηπιαγωγείο της Σταμάτας, όπου ο μαθητικός πληθυσμός ήταν χαμηλός. Σήμερα, που τα δεδομένα έχουν αλλάξει, το Νηπιαγωγείο της Σταμάτας δεν φαίνεται διατεθειμένο να επιστρέψει την παραχώρηση, όπως εξάλλου είχε αναφερθεί και στη συνέλευση των γονιών από τα Νηπιαγωγεία Αγ. Στεφάνου τον περασμένο Απρίλιο.
